Nei freezer di tantissime famiglie italiane, la carne si trova spesso conservata come soluzione comoda. Però, basta mettere un pezzo dentro non significa che resti buona per sempre. Anche a temperature basse come quelle del freezer, la carne non dura illimitatamente. Spesso chi cucina tutti i giorni ignora il tempo massimo per conservarla, un dettaglio che non va sottovalutato se si vuole evitare perdita di qualità e rischi per la salute.
Come il freddo rallenta il deterioramento della carne ma non lo ferma
Congelare a circa -18 °C aiuta a bloccare l’attività di batteri, lieviti e muffe, insomma limita la loro moltiplicazione sul momento. Solo che questa pausa non dura per sempre. Passato il freddo, lo scongelamento riaccende il degrado biologico e chimico. Gli enzimi naturali, presenti nella carne – anche se rallentati –, continuano il loro lavoro, provocando ossidazione e un peggioramento del sapore e della consistenza, dopo mesi di conservazione.
Basta poco a far crescere microorganismi pericolosi: mettere la carne a temperatura ambiente è un azzardo. Meglio spostarla dal freezer al frigo: qui si scongela più lentamente, senza compromettere la sicurezza e la bontà del prodotto. Un dettaglio che molti trascurano, ma esperti di alimentazione consigliano di non sottovalutare per evitare contaminazioni – aspetto che, per esempio, nelle case del Nord Italia viene seguito più scrupolosamente.
Accorgimenti pratici per conservare bene la carne in freezer
Conservare la carne nel modo giusto significa, tra le altre cose, utilizzare sacchetti o contenitori ben sigillati, resistenti e a tenuta d’aria. Evitare la confezione originale può salvare sapore e consistenza, evitando la formazione di brina che rovina il prodotto. Così si previene anche la cosiddetta “bruciatura da freezer”, cioè un danno causato dall’aria fredda e secca che spesso si crea all’interno del congelatore.
La temperatura va tenuta stabile, sempre attorno ai -18 °C, senza sbalzi importanti. Questo punto è davvero fondamentale, perché variazioni termiche rapide aiutano il deterioramento. Etichettare la carne con la data di congelamento è un’abitudine pratica che aiuta a non sbagliare i tempi consigliati. E una cosa da dire: ricongelare carne cruda ormai scongelata non conviene, se non l’hai prima cotta, altrimenti il rischio di fermentazioni aumenta.
Tempi indicativi per conservare in sicurezza carne e prodotti ittici
I tempi variano molto, a seconda dei tipi di carne o pesce; l’obiettivo è sempre quello di mantenere qualità e sicurezza. Per tagli più grandi come arrosto, costine di manzo o maiale, puoi conservarli fino a un anno. La carne macinata, invece, è meglio consumarla entro 3-4 mesi, altrimenti perde proprietà e gusto. I salumi e i prosciutti si dovrebbero mangiare entro uno-due mesi. Con il pollame, se è intero, il congelamento può durare fino a un anno; i pezzi singoli – petti, cosce, ecc. – invece non più di nove mesi.
Per il pesce, attenzione: gamberetti e calamari resistono fino a 18 mesi, davvero tanto. Il pesce grasso – come salmone o sgombro – va consumato entro tre mesi. Quello magro, tipo il merluzzo, dura più a lungo: anche otto mesi. Chi vive in città, spesso, non fa queste distinzioni, e il risultato può essere un rischio maggiore di intossicazioni o piatti meno gustosi.
Seguire questi tempi, e adottare alcuni piccoli accorgimenti, aiuta a proteggere la salute di tutta la famiglia – specialmente i bambini – e a prevenire problemi legati all’alimentazione, mantenendo alta la qualità dei piatti sulle nostre tavole, giorno dopo giorno.